Norris et Piastri insistent sur le fait qu’ils peuvent réduire l’écart de 79 points avec Ferrari
La paire McLaren Lando Norris et Oscar Piastri ont exprimé leur espoir non seulement de dépasser Aston Martin pour la quatrième place du championnat des constructeurs au cours des cinq dernières manches de la saison, mais également de mettre la pression sur Ferrari, troisième – avec l’opération Woking poursuivant sa charge.
McLaren a connu un début de campagne 2023 difficile, n’ayant pas réussi à marquer de point lors des deux premières courses à Bahreïn et en Arabie Saoudite et se retrouvant au pied du classement, ce qui a entraîné un remaniement technique majeur sous la direction du nouveau chef d’équipe Andrea Stella.
Depuis lors, la fortune de McLaren s’est radicalement inversée, grâce à une mise à niveau de mi-saison qui les a propulsés dans la course au podium – l’argenterie et les points qui ont suivi leur ont permis de grimper au classement du championnat.
Au cours des huit derniers week-ends de course, McLaren est passée de plus de 100 points de retard sur Aston Martin à seulement 11 points de retard, tandis que Ferrari a désormais une avance très réduite de 79 points, aidée par les récents doubles podiums avec Norris et Piastri au Japon et au Qatar.
Lorsqu’on lui a demandé si la troisième place derrière Red Bull et Mercedes était désormais un objectif réaliste, Norris a répondu : « C’est faisable, je pense que oui. Il y a quelques courses, c’était environ 70 points pour Aston.
« Je pense que nous faisons du bon travail, pas seulement en termes de rythme, mais nous avons également effectué un arrêt aux stands de 1,8 seconde, ce qui est assez impressionnant de la part des gars. Ils ont travaillé extrêmement dur, donc récompenser toute l’équipe de manière cohérente n’en est que plus motivant et donne un plus grand coup de pouce chaque week-end.
« Ils aiment le goût du succès. C’est la première fois qu’ils y parviennent régulièrement et je pense que cela leur donne envie de plus en plus chaque week-end que nous faisons, donc les gars font un excellent travail. Je pense que [en tant que pilotes] nous faisons tous les deux un travail décent, donc nous allons continuer sur cette lancée. »
Norris a toutefois averti que l’ordre peut changer considérablement entre les différentes pistes, soulignant que Ferrari avait pris la pole position et gagné à Singapour il y a seulement deux courses.
“Nous savons que Mercedes est très rapide, probablement presque aussi rapide que nous [dans la course au Qatar], mais ils continuent de faire des erreurs”, a-t-il commenté. « Je suis sûr que s’ils passent un week-end propre, ils rendront peut-être notre vie un peu plus délicate et donc je ne suis pas aussi confiant pour le dire.
« Mais il y a seulement trois week-ends, Ferrari était proche de… [Ils] étaient en pole et gagnaient presque des courses et rien n’a vraiment changé, c’est juste une piste différente. Nous avons l’air mieux, eux ont l’air un peu pire.
« Je pense que nous ne sommes certainement pas trop confiants. Nous sommes confiants, je pense que nous devons l’être, mais nous savons qu’il y aura encore certaines courses où nous ne serons pas aussi forts.
Piastri a fait écho aux sentiments de son coéquipier en soulignant également les courses de sprint restantes aux États-Unis et au Brésil, où encore plus de points seront à gagner.
“Je pense que Suzuka et ici [au Qatar] sont probablement des pistes que nous étudions depuis un bon moment pour déterminer ce qui va nous favoriser”, a déclaré le rookie. « Je pense qu’il y aura certaines courses qui seront plus difficiles qu’ici et qui conviendront probablement un peu mieux à d’autres équipes.
« Je pense que 79 points en quoi, cinq courses et quelques sprints ? C’est un gros défi, mais oui, nous allons tenter le coup. Je pense évidemment que l’écart avec Aston est désormais tout à fait réalisable, mais oui, j’espère que nous pourrons le faire.
Source : formula1.com
