“C’est bon d’être de retour” – Daniel Ricciardo se prépare pour son retour à Austin après une période d’absence “frustrante”

Daniel Ricciardo a confirmé qu’il serait de retour pour AlphaTauri lors du Grand Prix des États-Unis ce week-end, mettant fin à ses cinq courses en marge suite à une main cassée.

Ricciardo a débuté la saison en tant que pilote de réserve pour Red Bull mais a remplacé Nyck de Vries chez AlphaTauri en juillet pour le Grand Prix de Hongrie. Cependant, il a raté les cinq dernières courses après s’être cassé la main à Zandvoort.

L’Australien a subi une fracture du métacarpien à la main gauche qui a nécessité une intervention chirurgicale immédiate après avoir percuté la barrière lors de la deuxième séance d’essais du Grand Prix des Pays-Bas en août.

Ricciardo a retrouvé sa pleine forme physique en effectuant des tours dans le simulateur Red Bull, et il a également repris le volant d’une voiture de F1 lors d’une démonstration de la RB7 devant 30 000 fans à Nashville, Tennessee, plus tôt cette semaine. .

S’exprimant avant son retour ce week-end, Ricciardo a déclaré : “C’est bon d’être de retour. Ma main va beaucoup mieux et le simulateur a été un moyen utile de l’évaluer. Je l’ai essayé la semaine avant le Qatar, mais je ne l’ai pas fait. j’ai l’impression qu’il était à son plein potentiel.

“J’ai donc passé le reste de la semaine au Royaume-Uni, passant plus de temps dans la simulation, et je suis arrivé à un point où je me sentais prêt à partir. Ma forme physique générale est bonne car j’ai continué à m’entraîner autant que je pouvais, même si je évidemment, je ne pouvais pas faire grand-chose avec ma main ou mon bras gauche pendant un moment.

“C’était vraiment frustrant de regarder les dernières courses, d’autant plus que j’étais arrivé à un point où j’étais tellement prêt à recommencer et à courir, puis j’ai participé à deux épreuves et j’ai dû appuyer à nouveau sur “Pause”, mais en fait, le temps sans course est passé assez vite.”

En son absence, AlphaTauri a introduit quelques améliorations sur son AT04, et bien que Ricciardo dit qu’il a eu une idée de la voiture mise à jour dans le simulateur, il a hâte de reprendre la piste sur le circuit « unique » des Amériques.

“La voiture actuelle a un peu évolué depuis la dernière fois que je l’ai conduite, mais la simulation était utile pour avoir une idée de ce que les changements et les mises à jour ont apporté”, a déclaré Ricciardo. “J’ai ressenti un peu leur effet, mais c’est une de ces choses, je pense, qu’une fois sur la bonne voie, je les ressentirai pleinement.

“J’étais là-bas à Singapour quand ils l’ont essayé pour la première fois, et c’était intéressant d’entendre les retours et les commentaires, qui étaient pour la plupart positifs. J’ai donc hâte de voir à quoi ça ressemble par moi-même. Quant à ce week-end, J’ai toujours apprécié Austin.

“C’est très unique pour un circuit moderne, et les ondulations et les bosses signifient que c’est physique. Cela vous met à rude épreuve, mais je pense que j’aime ça. J’aime le défi. Beaucoup de sommets sont également assez larges, donc il y a des virages particuliers qui rendent la piste exceptionnelle et se démarquent.”

Source : formula1.com