“Ça a été amusant” – Hülkenberg revient sur son 200e anniversaire de course au Mexique

Nico Hülkenberg a réfléchi à la possibilité d’atteindre 200 courses en F1 avant l’étape majeure du Grand Prix de Mexico de ce week-end.

Le pilote Haas atteindra un nouveau record personnel après une carrière mouvementée dans le sport qui a débuté en 2010, lorsqu’il a fait ses débuts avec l’équipe Williams. Depuis lors, Hulkenberg a couru pour des équipes telles que Force India, Sauber et Renault avant de se retrouver sans siège sur la grille pour la campagne 2020.

Après trois années d’absence – au cours desquelles il a fait plusieurs apparitions en remplacement au sein de l’équipe Racing Point/Aston Martin en raison de pilotes testés positifs au coronavirus – Hülkenberg a fait son retour à plein temps en Formule 1 en 2023 avec Haas, qu’il fera. continuer à rouler en 2024.

Lorsqu’on lui a demandé ce qu’il pensait de sa participation à son 200e Grand Prix, Hülkenberg a répondu : « Oui, ça a été bien, ça a été amusant. Évidemment [it’s a] belle réalisation, 200 courses en banque. L’année dernière à la même époque, je n’étais évidemment pas dans une position où je voyais cela venir, mais c’est à quelle vitesse les choses peuvent changer en F1, donc à la fin de l’année prochaine, je serai proche des 230 et [c’est] sympa. Cela me rend heureux, je fais ce que j’aime, ce qui me passionne et [je suis] heureux.

Pour marquer cet exploit, Hülkenberg courra avec un casque spécialement conçu sur l’Autodromo Hermanos Rodriguez, bien qu’il hésite à transformer l’occasion en une trop grande célébration.

“Ce n’est pas le moment de faire la fête, c’est le moment de travailler”, a ajouté le pilote allemand. “Nous sommes toujours dans le championnat et aucun des concurrents ne donnera quoi que ce soit, donc [c’est] vraiment la routine habituelle.”

Sur laquelle de ses 199 courses précédentes a été sa meilleure, Hülkenberg a admis que c’était une question « difficile » à répondre. Cependant, il n’a pas eu besoin de regarder bien loin en arrière pour en choisir un solide, ayant cité le récent Grand Prix des États-Unis comme un souvenir positif.

« J’ai l’impression d’avoir très bien piloté dimanche dernier, mais c’était comme une 12e/13e, donc ça n’a pas vraiment montré grand-chose ! Hülkenberg a parlé de l’épreuve, dans laquelle il a finalement terminé en P11 suite à la disqualification de Lewis Hamilton et Charles Leclerc.

« Il y en a eu beaucoup de amusants, de bons aussi, de mauvais, d’autres dont je n’aime pas trop me souvenir, mais dans l’ensemble, c’est une grande industrie, la F1, vraiment. Environnement cool, c’est amusant d’en faire à nouveau partie, surtout maintenant [dans] le deuxième relais depuis le retour cette année, je me suis vraiment amusé. [Je] l’apprécie davantage, l’apprécie beaucoup et je suis heureux de continuer.

Au cours de sa longue carrière jusqu’à présent, un podium et une victoire en Formule 1 ont échappé à Hülkenberg. Expliquant pourquoi cela a été le cas, le pilote de 36 ans a déclaré : « J’ai eu quelques occasions où un podium aurait été possible avec une voiture qui n’était pas au top, mais des choses se sont produites qui se sont arrêtées et ont empêché cela, et si vous n’êtes pas dans les meilleures voitures, ces opportunités ne se présentent pas si souvent, donc je suppose que j’ai raté l’occasion. C’est comme ça.”

Pour l’instant, Hülkenberg se concentre sur l’épreuve du week-end à Mexico, où il espère que Haas pourra continuer à apprendre de la mise à niveau apportée la dernière fois à Austin.

“J’espère que cela signifie une meilleure performance”, a-t-il conclu. « C’est évidemment un circuit assez différent ici, des circonstances différentes, les défis habituels du Mexique ici avec le refroidissement, pour [la] voiture, pour les freins, l’air raréfié.

“C’est toujours un défi chaque année, mais il s’agit simplement de maximiser notre package et de mettre la meilleure voiture possible sur la piste.”

Source : formula1.com