Christian Horner dément les rumeurs de retraite de Sergio Perez et loue la bonne relation du Mexicain avec Red Bull
Il y aurait toujours beaucoup d’attention dirigée vers Sergio Perez de Red Bull pour sa course à domicile au Grand Prix de Mexico. Mais alors que les rumeurs autour de Perez tournent joyeusement ce week-end – y compris les rumeurs selon lesquelles il ferait une annonce choc de sa retraite sur l’Autodromo Hermanos Rodriguez – le directeur de l’équipe Red Bull, Christian Horner, a décidé de mettre fin aux spéculations autour du Mexicain.
Pérez a été sous pression pendant une grande partie de 2023, alors que sa première charge de titre s’est estompée – son coéquipier Max Verstappen a conclu le championnat au Qatar, avec Pérez à 266 points de retard sur le Néerlandais à ce stade de la saison.
Lorsqu’on lui a demandé vendredi à Mexico si une victoire à domicile serait un bon coup de moral pour Perez – qui a terminé P3 lors des essais libres 1 et P5 lors des essais libres 2 – Horner a répondu : « Absolument. Il a fait une bonne course à Austin le week-end dernier et j’espère qu’il pourra retrouver cette forme ce week-end. Il a bien commencé en [FP1], il a beaucoup de soutien à domicile ici, alors espérons qu’il pourra utiliser cette énergie de la foule.
Les rumeurs autour de Perez ont récemment inclus des allégations de frictions avec Verstappen, selon lesquelles il annoncerait sa retraite cette année – peut-être dès ce week-end – et que son siège pour 2024 chez Red Bull n’était pas sûr – tandis que Lewis Hamilton de Mercedes a fait des commentaires rapportés par Fox Sports a déclaré jeudi qu’il ne pensait pas que Red Bull apportait actuellement suffisamment de soutien au Mexicain.
Mais cherchant à remettre les pendules à l’heure – et semblant faire référence à d’autres commentaires de Hamilton à Sky Italy selon lesquels il pensait avoir affronté des coéquipiers plus coriaces que Verstappen au cours de sa carrière – Horner a déclaré : « Tout d’abord, il n’y a absolument aucun plan d’aucune sorte. retraite!
« C’est très bien que Lewis ait autant de soin et d’attention [pour Perez] alors qu’il remettait en question la validité du coéquipier de Max il y a seulement quelques semaines. Mais écoutez, il y a toujours des rumeurs qui circulent dans ce paddock, surtout quand il y a très peu de choses à écrire.
“[Sergio] a une excellente relation avec l’équipe, une relation forte avec son coéquipier, et nous voulons le voir terminer deuxième du championnat, ce que nous n’avons jamais réalisé auparavant – faire un doublé.”
Pendant ce temps, Horner a déclaré que même si l’attention de l’usine Red Bull s’est désormais portée sur la construction d’une voiture pour succéder à sa dominante RB19 pour 2024, les quatre Grands Prix restants en 2023 étaient « comme des finales de coupe » pour l’équipe.
« Côté piste, nous sommes absolument concentrés sur les quatre épreuves restantes », a-t-il déclaré. « C’est comme des finales de coupe pour nous. Mais évidemment, de retour à l’usine, une grande partie de l’attention est portée sur ’24, comme je suppose que la plupart des équipes le sont. Mais il est certain que chaque course individuelle a une grande valeur pour nous.
Source : formula1.com
