Norris évalue ses chances de battre Verstappen alors qu’il salue un “très bon tour” lors des essais de vendredi au Mexique

Lando Norris était satisfait d’un bon début de week-end du Grand Prix de Mexico après avoir réalisé le tour le plus proche de celui de Max Verstappen lors des essais de vendredi – mais le Britannique a averti que défier Red Bull pourrait être « difficile ».

Après avoir terminé la séance d’ouverture de la journée en P4, Norris a grimpé dans l’ordre lors des essais libres 2 pour se classer deuxième sur la feuille de temps, à seulement 0,119 seconde de l’effort de Verstappen.

Lorsqu’on lui a ensuite demandé s’il était le seul pilote à se trouver à un dixième et demi du champion du monde, Norris a plaisanté : « Est-ce là le défi, à un dixième et demi près ? De nombreux conducteurs étaient dans les trois dixièmes !

En réfléchissant à sa performance, le pilote McLaren a admis qu’il était satisfait de la façon dont s’était déroulée sa journée sur l’Autodromo Hermanos Rodriguez.

“Je pense que c’était un bon vendredi”, a déclaré Norris dans son évaluation. « Un bon début de week-end en tout cas. C’est proche, donc il semble que cela pourrait basculer très rapidement dans un sens ou dans l’autre. J’ai fait un très bon tour, peut-être trop bon pour ce début de week-end ! Nous allons continuer à essayer de nous améliorer, mais c’est un bon début.

Quant à savoir si des changements pourraient être apportés du jour au lendemain afin d’essayer de réduire davantage l’écart avec Verstappen, Norris a exprimé sa confiance dans la capacité de son équipe à être au meilleur endroit au début du week-end plutôt que d’avoir à construire.

Cependant, le joueur de 23 ans estime que lancer un défi aux champions du monde pourrait s’avérer délicat.

« Pas grand-chose [que nous pourrions changer] », a-t-il expliqué. « Nous avons bien commencé le week-end. Je pense que nous commençons généralement toujours bien les week-ends. Je pense que nous avons toujours une bonne idée de l’endroit où placer la voiture pour commencer, et ce n’est normalement pas loin de l’endroit où nous terminons le week-end.

« Il n’y a pas grand-chose à gagner pendant les week-ends. Il y a toujours des petites choses et ces petites choses s’additionnent. Il y a encore des choses à améliorer, notamment au niveau de mon pilotage, des petites choses ici et là, mais défier la Red Bull, je pense que ça va être difficile ici.

De l’autre côté du garage McLaren, Oscar Piastri était satisfait de sa journée sur ce qui était sa première expérience sur le circuit de l’Autodromo Hermanos Rodriguez.

Piastri a terminé la FP1 en sixième position sur la feuille de temps, avant d’enregistrer le neuvième tour le plus rapide lors de la deuxième heure d’essais.

Lorsqu’on lui a demandé comment il avait trouvé la piste à haute altitude et à faible adhérence, le rookie a répondu : « Faible adhérence, définitivement ! Non, c’était une bonne première journée, je pense. Le rythme de la voiture semble raisonnable.

« Oui, la piste a une très faible adhérence et il faut beaucoup de temps pour s’y habituer, mais ça a l’air cool. J’ai l’impression d’avoir progressé tout au long de la journée et, oui, cela m’a semblé être une séance FP2 raisonnable. Quelques choses à ranger et à retrouver demain, mais qui semblent raisonnables.

Source : formula1.com