Mike Elliott, directeur technique de Mercedes, quitte l’équipe
Mercedes s’est séparé de son directeur technique Mike Elliott après 11 ans ensemble.
Elliott a pris ses fonctions il y a six mois, échangeant ses fonctions avec James Allison, désormais directeur technique.
Sa mission était de développer une stratégie technique pour « renouveler la capacité technique de l’équipe pour les années à venir » après une période difficile où elle a été largement battue par Red Bull.
Mercedes affirme que ce plan est en cours de réalisation. Elliott a “décidé de faire une pause dans le sport dans les mois à venir, avant de décider de son prochain défi”.
Toto Wolff, directeur de l’équipe Mercedes, a déclaré : « Mike a été l’un des piliers des réalisations de l’équipe au cours de la dernière décennie et c’est avec des sentiments vraiment mitigés que nous lui disons au revoir aujourd’hui.
« Mike est un cerveau technique extrêmement intelligent et un excellent joueur d’équipe ; il a fortement contribué non seulement à gagner des voitures de course, mais aussi à construire la culture de notre équipe.
« Mais d’un autre côté, il est clair qu’il est prêt pour de nouvelles aventures au-delà de Mercedes – donc je sais que c’est la bonne étape pour lui aussi. Il quitte l’équipe aujourd’hui avec nos remerciements pour les efforts, l’engagement et l’expertise qu’il a apportés à l’équipe au cours des 11 dernières années – et nos meilleurs vœux pour l’avenir.
Elliott a ajouté : « Cela a été l’un des grands privilèges de ma carrière de faire partie de cette équipe Mercedes. Au cours de ma carrière, je l’ai vu grandir, passant d’un groupe de personnes s’unissant pour remporter des courses, puis un premier championnat, à la victoire d’un nombre record de huit championnats constructeurs consécutifs – et je suis fier d’avoir apporté ma contribution à ce voyage.
« Même si les deux dernières saisons ne nous ont pas vu gagner des courses de la manière à laquelle nous aspirons, elles nous ont mis à l’épreuve de bien d’autres manières – et nous ont obligés à remettre en question nos hypothèses fondamentales sur la façon dont nous réalisons des performances. Au cours des six derniers mois, j’ai apprécié développer la stratégie technique qui, nous l’espérons, pourra jeter les bases du prochain cycle de succès de l’équipe.
« J’ai décidé que c’était le bon moment pour franchir une nouvelle étape au-delà de Mercedes – d’abord pour faire une pause et faire le point, après 23 ans de travail acharné dans ce sport, puis pour trouver mon prochain défi. Je tiens à remercier mes coéquipiers pour ces 12 fantastiques saisons ensemble et leur souhaite plein succès pour les années à venir.
Cela met fin à un mandat de 23 ans en Formule 1 pour Elliott, qui a débuté comme aérodynamicien en 2000 et l’a ensuite vu occuper une série de postes de première ligne. Il a progressé au sein de l’équipe en tant que responsable de l’aérodynamique, puis directeur technologique et directeur technique avant de prendre le rôle de CTO en avril.
On ne sait toujours pas si Elliott sera remplacé dans ce rôle.
Mercedes est actuellement deuxième au championnat des constructeurs, avec 22 points d’avance sur Ferrari avec trois Grands Prix à disputer.
L’équipe est déjà fortement concentrée sur sa voiture 2024, le chef de piste Andrew Shovlin ayant déjà déclaré que la machine de l’année prochaine comporterait des changements « assez considérables » alors qu’elle cherche à revenir sur le chemin de la victoire.
Ce que le correspondant de Formula1.com, Lawrence Barretto, en pense :
Le départ de Mike Elliott était inattendu et intervient à un moment où le message venant de Mercedes est que les Silver Arrows ont compris où ils se sont trompés avec la voiture de cette année et ont de grands projets pour changer les choses pour leur challenger 2024.
Elliott était un membre populaire de l’équipe Mercedes et quelqu’un avec qui c’était un plaisir de traiter avec les médias, l’immense passion de l’homme de 49 ans pour le sport et le progrès technologique suintant lorsque vous lui parliez.
Il a occupé divers postes au sein de l’équipe au cours de la période dominante de l’ère du turbo hybride et est considéré comme ayant joué un rôle clé en les aidant à remporter sept championnats du monde des pilotes et huit titres du monde des constructeurs.
Cependant, il a également joué un rôle technique important au sein de l’équipe à une époque où ils avaient du mal à maîtriser les deux voitures très problématiques conçues pour la nouvelle ère des machines de F1.
De multiples discussions entre les deux partis ont décidé que c’était le bon moment pour changer, Elliott prenant le temps de faire une pause pour la première fois depuis plus de deux décennies pour comprendre ce que son avenir lui réserve.
Mercedes a subi de nombreux changements au sein de sa structure de direction au cours des dernières années, ils seront donc bien à l’aise pour gérer la dernière décision et activer le plan de succession correspondant lorsqu’ils le jugeront opportun.
La façon dont ils passeront de ce dernier changement aura un impact clé sur leur plan d’attaque pour revenir à la victoire et mener le combat contre Red Bull.
Source : formula1.com
