Max Verstappen a beaucoup appris à la course Sprint de Sao Paulo et veut répéter son succès au Grand Prix
Max Verstappen estime que la gestion des pneus a joué un rôle crucial dans sa victoire au Sprint de Sao Paulo, le pilote Red Bull estimant qu’il peut désormais tirer de nombreux enseignements de l’événement pour la course de dimanche.
Alors que Verstappen et le poleman Lando Norris ont pris un bon départ, c’est Verstappen qui a finalement pris l’avantage dans le virage 1 et a pris la tête. À partir de là, le champion du monde a connu une conduite plutôt fluide vers la victoire, même si Norris a réussi à réduire l’écart lors des étapes de la course de 24 tours.
En réfléchissant à l’événement après avoir remporté sa quatrième victoire en sprint de la saison 2023, Verstappen a estimé que son lancement était un facteur important, mais a également reconnu le défi de prendre soin des pneus, la majorité du peloton exécutant le composé tendre.
“Je pense qu’il était bien sûr important d’essayer de prendre de l’avance au départ”, a déclaré Verstappen. “Je pense que le lancement initial n’a pas été extraordinaire, mais la deuxième partie du départ a été bonne et nous nous sommes retrouvés aux côtés de [Lando], et ensuite tout était question de gestion.
“Ici, sur cette piste, il y a beaucoup de [dégradation], les pneus s’usent beaucoup, donc 24 tours avec un seul train de pneus, c’est très long, donc il s’agit simplement d’essayer de maintenir un temps au tour constant et je pense que nous avons plutôt bien géré la course. là-bas aujourd’hui.
Interlagos ayant accueilli le Sprint chaque année depuis l’introduction du format en 2021, Verstappen a pu comparer ses expériences en termes de gestion des pneus avec ses précédentes visites sur piste.
“L’année dernière a été très difficile pour nous ici, aujourd’hui c’était bien mieux”, a-t-il concédé. “Je pense que pour tout le monde, on ne peut pas attaquer à fond, il s’agit simplement de garder les pneus sous contrôle et nous l’avons bien fait aujourd’hui.”
L’attention se tourne désormais vers le Grand Prix de Sao Paulo dimanche, et Verstappen s’est senti encouragé par le rythme affiché par la RB19 lors de la course de samedi : « C’est un bon début. Je pense que nous avons beaucoup appris pendant cette course et j’espère que nous pourrons faire quelque chose de similaire demain.
Ce furent des premiers tours mouvementés pour le coéquipier de Verstappen, Sergio Perez. Le Mexicain a commencé la course depuis la troisième place mais a d’abord perdu face à George Russell avant de céder une autre position à Lewis Hamilton.
Cependant, quelques tours plus tard, Perez a dépassé Hamilton et, au 10e tour, a dépassé Russell pour récupérer la P3, qu’il a réussi à conserver jusqu’au drapeau à damier.
“Ce n’était pas une tâche facile”, a commenté Perez après le sprint. « J’ai pris un mauvais départ et j’ai fini par perdre une place au profit de George, puis une autre place au profit de Lewis dans le virage 4, et à partir de là, je me battais.
« J’ai dû beaucoup utiliser mes pneus, et puis je pense que j’en ai payé le prix vers la fin. Dans l’ensemble, c’est une bonne journée, avec des points, mais malheureusement, je pense que sans le départ, nous aurions pu être beaucoup plus loin.
Sur la question de la dégradation des pneus, il a ajouté : « Le problème que j’ai eu, c’est que je n’arrivais pas à attaquer, et nous savons que cet endroit est très sensible pour cela, donc j’ai fini par beaucoup attaquer, et malheureusement au final , cela a fini par nous coûter cher.
Malgré cela, Perez est reparti avec six points, devançant Hamilton – son rival pour la P2 au championnat des pilotes – de quatre points. Même si le pilote Red Bull en retire les points positifs, il était plus désireux de s’appuyer davantage sur cela lors du Grand Prix de dimanche.
“C’est évidemment important, mais il est plus important de maintenir l’élan maintenant”, a conclu Perez. “Nous avons réalisé une très bonne journée dans l’ensemble et j’espère que demain, qui est la course principale, nous pourrons consolider un bon résultat.”
Source : formula1.com
